El barrio San Antonio: un pueblo colonial

En pleno corazón de la ciudad de Cali, en su parte occidental, se levanta un barrio en que los edificios empresariales van cediendo el paso a calles estrechas repletas de casas con aleros, balcones y ventanales: San Antonio. La fundación del barrio se fecha en 1746 con la construcción de su iglesia principal en uno de los cerros de la ciudad. Con los años posteriores, las casas de estilo colonial se fueron apiñando en torno a la iglesia en manzanas cerradas, desarrollo que se extendió durante el siglo XIX. No obstante, en los años 30 del siglo pasado se incorporaron nuevas casas de estilo art deco, siguiendo las corrientes arquitectónicas del periodo. En 1985, el barrio fue reconocido oficialmente como patrimonio cultural y arquitectónico, por lo que el gobierno de la ciudad está obligado a procurar su protección y preservación. Aun así, cada cierto tanto se presentan iniciativas en el POT de la ciudad que pretenden atentar contra el barrio, buscando convertirlo en un sector comercial, propuestas que producen respuestas enérgicas por parte de los vecinos, quienes poseen un enorme sentido de pertenencia e identidad.